Sternenkinder: alles zur Trauer und Beerdigung

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Woher stammt der Begriff "Sternenkind"?

Wie viele Sternenkinder gibt es jährlich in Deutschland?

Rechtliche Situation

Bestattung von Sternenkindern

Wie kann ich Betroffenen helfen?

Professionelle Trauerhilfe

Sternenkind-Fotografen

Woher stammt der Begriff "Sternenkind"?

Babys, die bei der Geburt unter 500 Gramm wiegen, werden nicht als Person im Geburts- oder Sterberegister eingetragen. Diese Kinder wurden ursprünglich als Tod- oder Fehlgeburten bezeichnet. Da diese Bezeichnungen der tiefen Bindung, die viele Mütter und Väter bereits zu dem ungeborenen Kind haben, nicht gerecht wird und den Prozess des Sterbens des Babys in den Vordergrund stellt, hat sich der Begriff „Sternenkind“ etabliert. „Sternenkind“ vermittelt das Bild, dass das Kind den Himmel erreicht hat, noch bevor es das Licht der Welt erblicken durfte. Manchmal werden diese Kinder auch als Schmetterlings- oder Engelskind bezeichnet. Heutzutage werden nicht nur Tod- und Fehlgeburten als Sternenkinder bezeichnet, sondern auch Kinder, die bereits kurz nach der Geburt versterben.

Wie viele Sternenkinder gibt es jährlich in Deutschland?

Da Babys, die ein Gewicht unter 500 Gramm haben, als Fehlgeburten gelten und in der Statistik nicht erfasst werden, ist es nicht eindeutig zu sagen, wie viele Sternenkinder es in Deutschland jährlich gibt. Im Jahr 2019 wurden nach Angaben des Bundesamtes für Statistik 3.180 Sternenkinder mit einem Gewicht von mindestens 500 Gramm in Deutschland geboren. Das entspricht etwa 0,41 % aller in dem Jahr in Deutschland geborenen Kinder.

Sternenkinder, die vor der 24. Schwangerschaftswoche still geboren werden oder bei der Geburt unter 500 Gramm wiegen, werden in den Statistiken als Fehlgeburten aufgeführt. Etwa jede sechste Frau hat mindestens einmal eine Fehlgeburt. Während der Corona-Pandemie ist die Anzahl der Sternenkinder insbesondere in Ländern, in denen teilweise sehr strenge Ausgangsbeschränkungen galten, drastisch angestiegen, da Schwangere während der Pandemie seltener zum Arzt gingen und weniger Vorsorgeuntersuchungen stattfanden.

Rechtliche Situation

Bis vor einigen Jahren hat bei Sternenkindern das Gewicht darüber entschieden, ob diese Kinder offiziell als Mensch anerkannt wurden. Erst ab einem Gewicht von mindestens 500 Gramm war eine Eintragung ins Personenstandsregister möglich. Im Jahr 2013 sammelten betroffene Eltern Unterschriften, reichten eine Petition bei Bundestag ein und sprachen mit der Bundeskanzlerin und der Familienministerin. Seit dem 13. Mai 2013 ist die angestrebte Gesetzesänderung im Personenstandsgesetz in Kraft getreten. Seitdem dürfen Sternenkinder unabhängig von ihrem Gewicht beim Standesamt als Mensch erfasst werden und offiziell einen Vornamen tragen. Mit einer Geburtsurkunde haben die Eltern die Möglichkeit, ihrem Kind eine offizielle Existenz und die Würde eines Menschen zu verleihen. Vielen Elternteilen hilft dies sehr, die Trauer zu bewältigen.

Auch können durch die Gesetzesänderung seit 2013 alle Sternenkinder bestattet werden. In vielen Bundesländern war das bereits vor 2013 möglich, allerdings war die Bestattung von Sternenkindern, die unterhalb der Gewichtsgrenze von 500 Gramm lagen mit einem erheblichen bürokratischen Aufwand verbunden, den die Eltern direkt nach dem traumatischen Ereignis oft kaum bewältigen konnten.

Bestattung von Sternenkindern

Für Sternenkinder, die mit einem Gewicht von über 500 Gramm zur Welt kommen, besteht in Deutschland eine Bestattungspflicht. Die Sternenkinder werden von den Kliniken in Urnen in Gemeinschaftsgräbern beigesetzt. In der Regel entstehen für diese Bestattungen für die Eltern keine Kosten. Es besteht aber auch die Möglichkeit, Sternenkinder in einem eigenen Grab oder im Familiengrab bestatten zu lassen. Vielen Eltern ist das lieber, da sie so einen eigenen Erinnerungsort haben, der wesentlich persönlicher als ein Gemeinschaftsgrab ist.

Viele Steinmetze bieten verwaisten Eltern die Möglichkeit, gemeinsam einen Grabstein für ihr Sternenkind zu gestalten und so ein einzigartiges Erinnerungsstück zu erschaffen. Grabsteine für Sternenkinder sind kleiner als reguläre Grabsteine und werden oft mit kindlichen Motiven in bunten Farben verziert. Auch die Dekoration von Gräbern von Sternenkindern ist häufig sehr farbenfroh. Als Grabschmuck werden beispielsweise Spielzeuge, Kuscheltiere und bunte Laternen verwendet, um eine freundliche Atmosphäre zu schaffen.    

Eine weitere Alternative sind sogenannte Bestattungswälder. Diese bieten zum Teil eigene Grabplätze für Sternenkinder an. Der Sternenschnuppenbaum im FriedWald ist eine kostenfreie Ruhestätte für Sternenkinder. Die Eltern zahlen lediglich die Beisetzungskosten in Höhe von derzeit 350 Euro. Auch der Bestattungswald RuheForst bietet im sogenannten RegenbogenBiotop den Eltern von Sternenkindern die Möglichkeit, ihr Kind dort kostenfrei bestatten zu lassen.

Wie kann ich Betroffenen helfen?

Der Tod ist in unserer Gesellschaft noch immer ein Tabuthema. Noch viel mehr der frühe Tod von Kindern. Über Sternenkinder wird selten gesprochen, denn viele haben Angst, insbesondere den verwaisten Eltern gegenüber etwas Falsches zu sagen. Wird das Thema totgeschwiegen, ist dies für die verwaisten Eltern jedoch oft sehr schmerzhaft, da es ihnen das Gefühl vermittelt, als sei gar nichts passiert oder als seien Sternenkinder noch nicht genug wert, weil sie noch keine „richtigen Menschen“ wären. Die perfekten Worte gibt es in einer solchen Situation nicht. Vermeiden Sie jedoch vermeintlich aufmunternde Sätze, wie „Zeit heilt alle Wunden.“ oder „Beim nächsten Mal klappt es bestimmt.“. Auch wenn diese Sätze nett gemeint sind, verletzen sie Betroffene oft sehr. Versuchen Sie stattdessen, aufrichtiges Mitgefühl für die verwaisten Eltern und deren schmerzlichen Verlust zu zeigen und für diese da zu sein, ohne die Situation zu bewerten. Wenn Ihnen die Worte fehlen, dürfen Sie das ehrlich sagen. Auch eine Umarmung und ein aufrichtiges „Es tut mir so leid.“ können bereits viel Trost spenden. Geben Sie den verwaisten Eltern die Zeit zum Trauern, die diese benötigen. Jeder Mensch geht unterschiedlich mit dem Verlust eines geliebten Menschen um, und jeder kann unterschiedlich lange brauchen, um den Schmerz zu verarbeiten.

Professionelle Trauerhilfe

Die Trauer hört niemals auf, sie wird ein Teil unseres Lebens. Sie verändert sich und wir ändern uns mit ihr.

Der Verlust des eigenen Kindes ist für die betroffenen Eltern sehr schmerzlich und auch wenn die es den meisten Frauen nach einer Fehlgeburt gesundheitlich gut geht, leidet die Psyche in vielen Fällen sehr. Der Beistand durch Familie und Freunde ist daher in dieser Situation sehr wichtig. Doch oft reicht dies nicht aus. Mütter von Sternenkindern haben daher Anspruch auf Hebammenhilfe. Einige Hebammen lassen sich zusätzlich als Trauerbegleiterin ausbilden und können die Frauen in der schweren Situation unterstützen. Die Kosten für die Hebammenhilfe übernimmt die Krankenkasse. Zudem gibt es spezielle Vereine und Selbsthilfegruppen für verwaiste Eltern. Auch die Unterstützung durch einen Psychotherapeuten kann oft hilfreich sein.

Sternenkind-Fotografen

Jeder, der in seinem Leben bereits einen geliebten Menschen verloren hat, weiß, dass die Erinnerungen mit der Zeit verblassen. Insbesondere wenn man nur sehr wenige gemeinsame Augenblicke miteinander verbringen durfte. Fotos sind daher für viele Menschen sehr wertvolle Erinnerungsstücke. Für die Familien der verwaisten Eltern sind die Bilder der Sternenkinder größtenteils die einzige Erinnerung an die kleinen Lebewesen, die sie in den meisten Fällen nie persönlich kennenlernen konnten. Heutzutage gibt es den Bereich der Sternenkind-Fotografie. Die professionellen Fotografen sind im Umgang mit verwaisten Eltern geübt und schaffen es, die einzigen kurzen Augenblicke der Eltern mit ihren Sternenkindern auf sehr berührende Weise einzufangen und somit eine wertvolle Erinnerung für die gesamte Familie zu schaffen.