Alljährlich im Winter hat sie Hochsaison: die Grippe (Influenza), eine sehr ansteckende Infektionskrankheit der Atemwege. Sie kann von Patient zu Patient sehr unterschiedlich ausgeprägt sein, von einem recht milden Verlauf bis hin zu einer gefährlichen und lebensbedrohenden Grippeerkrankung. Ursache ist das Influenzavirus, das durch Tröpfcheninfektion – also z.B. durch Husten oder Niesen – übertragen wird. Influenzaviren sind hochansteckend und werden häufig unterschätzt. Ihre Symptome reichen von Kopf- und Gliederschmerzen, Abgeschlagenheit und Müdigkeit über Halsschmerzen und Schluckbeschwerden bis zu hohem Fieber und Schüttelfrost. Die Grippe ist nicht zu verwechseln mit einer Erkältung, bei der die Beschwerden ähnlich sein können. Bei der Grippe ist das Krankheitsbild allerdings deutlich stärker ausgeprägt und setzt schneller ein. Wieder genesene Grippekranke fühlen sich oft noch nach Wochen angeschlagen.

Was können Sie tun, um der Influenza zu entgehen?
Den besten Schutz vor einer Grippeinfektion bietet die Impfung, durch die der Körper Abwehrstoffe (Antikörper) gegen das Virus bildet. Im Allgemeinen ist die Impfung sehr gut verträglich. Selten sind leichte Reaktionen an der Injektionsstelle, leichte Abgeschlagenheit, Magen-Darm-Beschwerden und erhöhte Temperatur möglich.

Wer sollte sich impfen lassen?
Nach den aktuellen Empfehlungen der ständigen Impfkommission (STIKO) sollten sich folgende Personengruppen impfen lassen:

	Personen über 60 Jahre.
	Kinder, Jugendliche und Erwachsene mit chronischen Lungen-, Herz-Kreislauf-, Leber- und Nierenerkrankungen, Diabetes mellitus und andere Stoffwechselkrankheiten.
	Patienten, die an Immunschwäche leiden (z.B. Organtransplantierte, HIV-Infizierte oder Leukämiepatienten).
	Personen, die berufsbedingt mit vielen Menschen in Kontakt kommen (z.B. Pflegepersonal, Lehrer, Busfahrer)

Wann sollte geimpft werden?
Die meisten Krankheitsfälle treten zwischen Dezember und April auf. Eine Impfung sollte daher im September bis Oktober durchgeführt werden. Bereits zwei Wochen nach der Impfung besteht 100-%iger Schutz gegen die häufigsten Grippeviren – in 60 bis 70 % aller Fälle kann eine Infektion verhindert oder in einen schwächeren Krankheitsverlauf abgemildert werden.

Jedes Jahr werden andere Grippeviren verbreitet, so dass es leider nicht möglich ist, den Grippeschutz über mehrere Jahre aufrecht zu halten. Deshalb muss die Grippeschutzimpfung jährlich wiederholt werden!

Eine Grippeschutzimpfung kostet ca. 20,- Euro und wird von Ihrem Hausarzt durchgeführt. Häufig stellen auch Betriebe diese Impfung zur Verfügung. Die HanseMerkur übernimmt die Kosten der Schutzimpfung in ihren Tarifen der privaten Krankenvollversicherung.

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