Hamburg, 4. Oktober 2007. Die HanseMerkur Versicherungsgruppe und der Ellert & Richter Verlag laden für den 30. Oktober 2007 um 18.00 Uhr zur Präsentation des neuen Buches von Arno Surminski, "Das alte Ostpreußen", in das Atrium der HanseMerkur, Siegfried-Wedells-Platz 1, 20352 Hamburg, ein. Der Schriftsteller, der zugleich Versicherungsjournalist und scheidender Ombudsmann für die private Krankenversicherung ist, stellt den Band mit Fotografien des ausgehenden 19. und beginnenden 20. Jahrhunderts, für den er erklärende und verbindende Texte geschrieben hat, erstmals öffentlich vor. Einleitende Worte sprechen der Verleger Gerhard Richter und Fritz Horst Melsheimer, Vorstandsvorsitzender der HanseMerkur Versicherungsgruppe. Der Eintritt zur Lesung ist frei.

Der Band "Das alte Ostpreußen" stellt mehr als 300 Aufnahmen professioneller Fotografen vor, die das Königsberger Denkmalamt zwischen 1880 und 1943 in Auftrag gegeben hat. Eine Auswahl aus über 8.000 Fotos, deren Originale sich heute im Institut der Kunst an der Polnischen Akademie der Wissenschaften in Warschau und im staatlichen Archiv von Allenstein befinden. Eine einzigartige Fotosammlung zu Kulturhistorie und Alltagsleben der früheren Provinz Ostpreußen. "Wir empfinden Zuneigung zu den Bildern, die ein Fenster zur Vergangenheit öffnen und uns Häuser, Straßen, Landschaften und Menschen zeigen, die nicht mehr sind", schreibt Arno Surminski und gibt den verloren geglaubten Bildern auch eine aktuelle politische Dimension: "Die Region, um die es geht, ist europäisch, und auf dieser übernationalen Ebene können Polen, Litauer, Russen und Deutsche die Bilddokumente als gemeinsames Erbe betrachten".

Lesungen mit dem 1934 in Jäglack (Ostpreußen) geborenen Schriftsteller Arno Surminski, der bislang über zwanzig Romane und Erzählbände veröffentlicht hat, haben bei der HanseMerkur eine lange Tradition. Die erste Buchpräsentation fand bereits im Jahre 1980 statt. Die diesjährige und sechzehnte Werkvorstellung im Haus der Versicherungsgruppe findet in Zusammenarbeit mit dem Hamburger Ellert & Richter Verlag statt, für den Arno Surminski u.a. am Band "Flucht und Vertreibung" mitgearbeitet hat.

Arno Surminski, Das alte Ostpreußen, Ellert & Richter Verlag, 360 Seiten mit 306 Abbildungen, 19,95 EUR, ISBN 978-3-8319-0288-0